Elizabeth Kuriakose: “Valoramos mucho la solidaridad de la OHSJD, nos han demostrado que no existen barreras a pesar de la distancia que nos separa”

Elizabeth Kuriakose es hermana franciscana clarisa de la diócesis de Chaganacherry, situada en el estado indio de Kerala. Hace tan solo unos meses se encontraba allí durante las lluvias monzónicas que azotaron al país. Ahora vive en Madrid y compagina su labor religiosa con sus estudios de Enfermería en el Centro Universitario San Rafael-Nebrija. A través de esta entrevista nos hemos acercado a la realidad vivida en Kerala tras el desastre natural que amenazó a la población este verano. Además, coincidiendo con la Semana Solidaria con Kerala en el centro, la hermana Elizabeth quiere animar a todos a mostrar su solidaridad con el estado indio.

Pregunta: Este verano Kerala sufrió las peores inundaciones de la historia a causa de las lluvias del monzón, ¿qué impacto tuvo esta catástrofe?

Respuesta: La región comenzó a recibir fuertes lluvias el 8 de agosto y las inundaciones se agravaron por las descargas de las presas. Las fuertes lluvias junto con el agua de los ríos desbordados sumergieron todo y provocó el desplazamiento de la tierra causando la muerte de más de 493 personas y devastando todo el estado. Sobre todo Idukki, donde está situado el Hospital San Juan de Dios.

En Kuttanad, mi zona, todos los pueblos fueron afectados por la catástrofe. El primer día las parroquias se convirtieron en casas de acogida pero en pocas horas también quedaron inundadas. Los párrocos y jóvenes ayudaron con el rescate de las personas atrapadas, salvaron miles de vidas. No había diferencia entre ricos, pobres o religiones.

P: ¿En qué situación se encuentra ahora el pueblo keralense?

R: Gracias a la ayudas de ONGs, gobiernos y voluntarios, el arzobispado de Chaganacherry ha comenzado las reconstrucciones de casas, iglesias, conventos, escuelas y carreteras. Los servicios sociales también han ofrecido ayuda a través de la distribución de alimentos todos los meses.

P: Los medios de comunicación se hicieron eco de la catástrofe y las imágenes de las inundaciones conmovieron a la sociedad. Pero seguramente para ti el impacto fue mucho mayor al tratarse de tu país. ¿Cuál es la imagen que más te ha impactado?

R: Una de las imágenes más impactante y que no podré borrar de mi memoria es ver a la gente corriendo para salvar sus vidas dejando atrás todo lo que tenían. Muchos vecinos que vivían en casas de dos plantas pensaban que estaban a salvo pero el agua subió y se quedaron atrapados durante tres días sin comida ni bebida. Gracias a la difusión de los medios de comunicación decretaron alerta roja en la zona y llegaron los grupos de rescate para salvarlos.

P: En agosto la ONG Juan Ciudad puso en marcha la campaña "Emergencia en Kerala" para colaborar con la catástrofe. ¿Cómo recibiste esta noticia? ¿Crees que es positivo que desde aquí se incite a la solidaridad con Kerala?

R: Cuando comenzaron las inundaciones pedimos oraciones a los Hermanos de San Juan de Dios y justo recibimos la noticia de la ONGD Juan Ciudad. Sentimos mucho agradecimiento por esta gran iniciativa. Valoramos mucho la solidaridad de la Orden Hospitalaria San Juan de Dios, nos han demostrado que no existen barreras a pesar de la distancia que nos separa.

P: Varios meses después se ha unido también el Centro Universitario San Rafael-Nebrija a esta causa a través de la organización de la Semana Solidaria con Kerala, ¿qué te parece la iniciativa?

R: Ha sido una idea fantástica. Desde septiembre nuestros profesores han dedicado su tiempo para la creación de la Semana Solidaria con Kerala y, tanto mis hermanas como yo, estamos muy orgullosas. Hemos podido sentir el amor, cuidado y acompañamiento de todos los miembros del Centro Universitario. Además, para acercar la cultura hemos colaborado haciendo dulces típicos de la India y pulseras con materiales propios de allí.

P: Desde tu punto de vista, ¿qué crees que podemos hacer desde aquí para seguir ayudando al pueblo keralense?

R:Todavía necesitamos ayuda con la reconstrucción de los pueblos y con el mobiliario. Pero, sobre todo, pedimos vuestras oraciones para que no vuelva ocurrir ninguna catástrofe en Kerala.

P: ¿Qué mensaje lanzarías a quienes nos están leyendo para motivarlos a que muestren su solidaridad con Kerala?

R: La vida de San Juan de Dios y la vida de nuestro patrón San Francisco de Asís nos han enseñado a dar testimonio de la palabra de Jesús. Por eso, en este mensaje me gustaría transmitir el evangelio según San Mateo 25, 39: "De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis."